Surprise dans notre panier d'hier : des chayottes !!!
La chayotte (ou chouchou, ou christophine) fait partie de la famille des cucurbitacées.
Elle est originaire du Mexique.
On la trouve dans toute l'Amérique Centrale, les Antilles, la Réunion, en Afrique du Nord.
C'est en souvenir de Christophe Colomb que la chayotte porte le nom de christophine.
C'est une plante vivace qui pousse en tige rampante, comme une courge, parfois maintenue en treilles et dont les racines sont des tubercules comme les pommes de terre.
Le fruit est une baie à l’aspect d’une grosse poire rugueuse, bosselée très dure, verte ou blanche pouvant mesurer jusqu'à 20 cm.
Sa chair est blanche à vert pâle, ferme et homogène.
Son goût se situerait entre celui de la courgette et celui de la pomme de terre.
Sa saveur est peu marquée, douce.
Encore un produit à découvrir !
Comment l'utiliser en cuisine ?
La chayotte se consomme crue ou cuite; il est préférable de la peler.
Tout se mange dans cette plante.
Le fruit, l'amande de la graine, de 2 à 5 cm de long, appelée "grain de chouchou", les pousses consommées en bouillon, ou comme des asperges, les feuilles dont on fait des brèdes (fricassée de feuilles), les racines en tubercules appelées chinchayottes ou "patate chouchou" par les Réunionnais.
Crue, la chayotte se mange râpée ou en petits dés, en vinaigrette ; sa chair est tendre et craquante.
Cuite, la chayotte doit être préalablement épluchée, après avoir enlevé le coeur, puis coupée en gros dés avant de la cuire à la vapeur ou dans l'eau.
Elle aura la consistance du navet.
On la prépare aussi en purée, gratin, daube, cari, rougaille, ratatouille au lard et lait de coco, en soufflé, soupes et potages, coupée en deux pour la farcir et la cuire au four, mais aussi sucrée dans les gâteaux ou des confitures.
On la prépare en chili, cari, avec du cumin, thym, marjolaine, origan, vinaigre, jus et de zeste d’agrumes, ciboulette, lait de coco.
Les meilleures associations sont la tomate, l'ail, l'oignon, le poivron, les viandes, volailles, poissons, le beurre, crème, fromage, lait de coco.
Merci au site "Super Toinette la cuisine familiale" pour tous ces renseignements.
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