Le cardon, Cynara cardunculus, famille des Composées, originaire du bassin méditerranéen et d'Afrique du Nord...
Voisin de l’artichaut, le cardon est une plante potagère avec de longues feuilles gris bleu à gris argent, découpées, velues, et plus ou moins épineuses.
Ce sont les côtes (cardes) qui constituent la partie culinaire, très charnues dans les cardons épineux.
On les trouve dans le commerce à partir de la fin de l'automne et en hiver.
Dans le Midi, on les servait fréquemment pour le repas de Noël, préparés à la moelle.
Parlons cuisine...
*Choisir : les côtes du cardon doivent être bien fermes, d’un blanc crémeux, cotonneux signe de fraîcheur, larges et charnues.
*Préparation : pour éplucher le cardon, enlever les feuilles, les piquants et les parties filandreuses.
Frotter avec un chiffon pour ôter la fine couche duveteuse qui les recouvre.
Couper en tronçons de 10 cm et jeter au fur et à mesure dans de l'eau citronnée pour éviter de noircir.
Cuire à l'eau bouillante citronnée et salée.
Le cardon est presque toujours blanchi avant d'être cuisiné, ce qui permet de l'attendrir et de réduire son amertume.
*Utilisation : on consomme les cardes, toujours cuites, à la crème, gratinées, frites, à la moelle, en omelette.
*Conservation : le cardon nettoyé peut se conserver 2 semaines dans un emballage de papier journal, dans un lieu frais.
Réfrigérateur : 15 jours.
*Congélation : A éviter car les cardes perdent de leur croquant.
Santé, régime...
Très peu calorique, avec un excellent profil minéral.
Le cardon contribue au bon équilibre phosphocalcique des enfants, si important au cours de la croissance, et présente un bon rapport potassium/sodium.
il est bénéfique à l'équilibre de la tension artérielle chez l'adulte.
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